Entre las nieves de La Cumbre y el calor húmedo de Coroico, una carretera angosta se pega a la montaña y baja más de tres kilómetros de altura. Es el Camino a los Yungas, conocido en todo el mundo como el Camino de la Muerte. Hoy es una de las rutas de aventura más famosas de Bolivia, y se recorre sobre todo en bicicleta de montaña.
Por qué le dicen "de la muerte"
La ruta, construida en el siglo XX, une La Paz con la región tropical de los Yungas. Tiene tramos de apenas 3 a 4 metros de ancho, sin barandas y con precipicios de cientos de metros. En 1995 el Banco Interamericano de Desarrollo la describió como "el camino más peligroso del mundo", por la cantidad de accidentes de buses y camiones. La lluvia, la neblina y el barro empeoraban el riesgo.
Desde que se habilitó una carretera nueva y asfaltada, el tráfico pesado dejó este tramo. Hoy lo usan principalmente turistas, ciclistas y agencias autorizadas.
El recorrido
- La Cumbre. Punto de partida, a más de 4.600 m. Hace frío y suele haber neblina.
- Tramo de descenso. La carretera baja entre curvas cerradas, cascadas y paredes cubiertas de vegetación.
- Yolosa y Coroico. El clima se vuelve cálido y húmedo. Coroico es un pueblo tranquilo con vista a las montañas, ideal para descansar.
Cuándo ir
La mejor época es de mayo a octubre, durante la temporada seca, con caminos más firmes y mejor visibilidad. De noviembre a marzo llueve más, el barro aumenta y la neblina puede ser densa.
Consejos para hacerlo con seguridad
- Contrata una agencia con guías, bicicletas en buen estado y seguro. Revisa opiniones recientes antes de reservar.
- Lleva casco, guantes, chaqueta impermeable y ropa en capas: el clima cambia mucho durante el descenso.
- Aclimátate en La Paz antes de la salida; la altura se siente.
- Respeta las indicaciones del guía y no te adelantes en curvas ni tramos de precipicio.
- Usa protector solar y repelente, y lleva agua suficiente.
- Recuerda que en esta ruta los vehículos circulan por la izquierda en el descenso.
Qué llevar
Documento de identidad o pasaporte, cámara con correa segura, efectivo en bolivianos para Coroico, muda de ropa seca y calzado cerrado.
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